¿ Que es la prevención?
Es el conjunto de medidas destinadas a evitar
enfermedades, en este caso, de la cavidad bucal.
Con relación a la cavidad bucal, la enfermedad más extendida y por tanto temida es la caries,
pero, no obstante, no es la única.
“Prevenir mejor que curar”
Una adecuada higiene bucodental desde la infancia es
fundamental para conservar la dentadura, encías y boca en
buenas condiciones. Los cuidados de la boca deben incluir el
cepillado diario, el uso de hilo dental, una revisión periódica
por parte del dentista y el control de la dieta (limitando el
consumo de dulces).
La labor de los progenitores es primordial para trasmitir unos
correctos hábitos de higiene bucodental a los niños: hay que
enseñarles cómo hacerlo y ser constantes en el empeño.
Atrás quedó la política sanitaria basada en la extracción y la
mutilación; hoy se apuesta por la prevención, aunque queda
mucho por hacer: algo más de la mitad de los escolares de 14
años y más del 90% de los adultos tienen caries.
La caries dental
La caries dental es una de las enfermedades más frecuentes en el mundo y la alteración bucal
más habitual, junto con las aftas bucales y la enfermedad periodontal (problemas de encías...).
En los últimos años su frecuencia está disminuyendo gracias a los programas de salud
bucodental, a una mayor atención dental y a la utilización del flúor en los dentífricos y en las
aguas de consumo.
Se caracteriza por la destrucción del esmalte dental y la dentina (tejido duro situado debajo del
esmalte) ocasionado por una de las bacterias, el Streptococcus Mutans, que se desarrolla en la
placa dental y segrega grandes cantidades de ácido láctico que erosiona el esmalte dental.
También intervienen otras bacterias.
Desde hace años uno de los objetivos de investigadores estadounidenses e ingleses es el
desarrollo de vacunas para eliminar de forma definitiva la caries. Se ha adelantado poco en este
proyecto, por lo que la prevención de la caries en la actualidad queda reducida a una adecuada
higiene bucodental y la visita periódica al dentista
Importancia de la saliva en el cuidado de nuestros dientes
Los dientes y la saliva son los primeros obreros de la digestión.
La saliva juega, además, un papel fundamental en la higiene de la boca, hasta el punto que se
podría decir que resulta clave en la conservación de una dentadura.
Actúa estabilizando el ph de la boca, es decir, su mayor o menor grado de acidez -que se puede
ver alterado por el alto contenido en carbonatos y fosfatos que se depositan en ella- y evita la
proliferación de la placa bacteriana, primer paso para la aparición de las caries y de la
destrucción del diente.
Y por si lo dicho anteriormente fuera poco, la saliva aporta elementos como el calcio y flúor, que
ayudan a remineralizar los dientes y conservar su esmalte.
La saliva es segregada por las glándulas salivares, que producen casi un litro de saliva diario.
Por la noche fabricamos menos saliva, de ahí la importancia de cepillarse los dientes por la noche.
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